Жив в давнину в місті Сіракузах ласунка і ласун по імені Філоксен. Одного разу він з'їв цілого восьминога, залишивши тільки голову, і від обжерливості захворів. Коли ж лікарі сказали Філоксену, що жити йому залишилося кілька годин, він зажадав принести йому залишилася голову восьминога. Доївши цю голову, сіракузец урочисто заявив, що тепер він не залишив на землі нічого, про що б варто було шкодувати, і приготувався до смерті.

Може бути, ця історія і вигадка, але одне в неї достеменно - страви, приготовані з дарів моря, мають відмінним смаком і здатні задовольнити будь-якого гурмана. Адже за різноманітністю морепродукти в значній мірі перевершують тваринний і рослинний світ суші. Тільки на глибині до 1000 м в океані мешкає близько 180 тис. Морських тварин. Загальна вага тварин Світового океану - понад 30 млрд. Тонн. З них тільки на частку великих морських тварин і риб припадає приблизно 3 млрд. Тонн. От уже воістину бездонні комори Нептуна, але людина поки ще боязко і невміло користується ними.

Незвичні ще для слуху домогосподарок назви: трепанги, восьминоги, кальмари, мідії, морський гребінець, кукумарія тощо. Коли їх вимовляють, уява малює романтичні подорожі по екзотичних морях, нескінченно віддаленим від нашого повсякденного життя. Тим часом, якщо уважно придивитися до прилавків рибних магазинів, то неважко помітити, що вся ця екзотика не так вже недоступна. Ті ж кальмари, креветки , Морська капуста, мідії при бажанні можуть зайняти гідне місце на нашому столі поруч з кашею, щами, картоплею та іншими традиційними стравами. Потрібно тільки побороти в собі кулінарний консерватизм і навчитися азам правильної обробки цих продуктів. Якщо це вам вдасться, то, повірте, ваш стіл стане незмірно багатше і різноманітніше, ви відкриєте для себе і своїх знайомих нові дивовижні смакові відчуття і, звичайно ж, приготуєте ці страви ще не один раз.

А щоб уникнути деяких труднощів і непорозумінь, які можуть виникнути при кулінарній обробці не рибних дарів моря, ми дамо вам деякі поради.

Мідії. Зазвичай в продаж надходять морожені, попередньо зварені мідії без раковин. Коли вони Отта, їх промивають і, якщо у деяких екземплярів залишився биссус, його видаляють. Биссус - це таке утворення, за допомогою якого молюски прикріплюються до каменів та інших предметів. Потім мідії ще раз промивають в проточній воді, щоб видалити пісок.

Мідії в раковинах обробляють так: зчищають ножем прилипли до раковин освіти, заливають раковини холодною водою і витримують 3-4 год. Потім раковини миють і опускають в киплячу воду на 20 хв. Цього часу достатньо, щоб раковини розкрилися і м'ясо сварились. Варене м'ясо (воно згортається в клубочок) відокремлюють від стулок, видаляють биссус і промивають.

Після цього м'ясо мідії готове для подальшої кулінарної обробки.

Морський гребінець. Для приготування страв використовується мускул морського гребінця. Продається він в замороженому вигляді. Після відтавання його промивають в холодній воді. У такому вигляді він готовий для варіння. Варять морський гребінець в підсоленій воді протягом 15-20 хв.

Кальмар. Розморожують кальмарів на повітрі або в воді. Найкраще співвідношення води і продукту при розморожуванні 3: 1. Вода при цьому повинна бути холодною. Від гарячої води м'якоть кальмарів темніє.

Далі обробку кальмара можна вести двома способами. При першому способі обережно розривають зв'язку між мішечком-тулубом (мантією) і головою. Голову разом з нутрощами відокремлюють легким ривком. Тут головне не пошкодити чорнильний мішечок. Інакше з нього витече синя або темно-коричнева рідина, яка забарвить м'ясо кальмара. Нутрощі відокремлюють від голови, а з останньої видаляють очі і щелепи (дзьоб). З внутрішньої сторони тулуба видаляють хітинові пластинки.

При обробленні другим способом мантію надрізають з боку черевця. Щоб не порвати чорнильний мішечок, ніж глибоко в тіло краще не вводити. Через цей надріз видаляють нутрощі і хитнув пластинки, зачищають ножем черевце. З голови, як і в першому випадку, видаляють очі і щелепи.

Зовнішню плівку і присоски знімають так: заливають кальмарів теплою водою (50-60 ° С) і витримують в ній кілька хвилин. При цьому воду інтенсивно збовтують, від чого шкіра починає сходити з тіла кальмарів. Після цього м'ясо ретельно промивають в проточній воді.

Варять кальмарів у воді і на пару. На 1 кг кальмарів беруть приблизно 2 л води і 1 столову ложку солі. М'ясо кладуть у киплячу воду і після її закипання варять не більше 3-5 хв. При більш тривалому варінні м'ясо стає жорстким і сухим.

Якщо варити кальмарів на пару, то м'ясо їх виходить більше соковитим і смачним. Час такий варіння 10-12 хв.

Можна кальмарів і припускати. У цьому випадку на 1 кг м'яса беруть 0,3-0,5 л води. Час припускання - 5 хв.

Креветки. Зазвичай їх продають замороженими або консервованими. Консервовані креветки готові до вживання. Що ж стосується заморожених, то їх злегка розморожують на повітрі, щоб відділялися один від одного, промивають у холодній воді і відварюють. Час варіння 8-10 хв з моменту закипання води. Зварені креветки повинні спливти на поверхню. Якщо креветки були заморожені вареними, то їх досить поварити не більше 3 хв. Інакше м'ясо їх втратить соковитість.

При очищенні у креветок відокремлюють шийку від черевця, знімають панцир.

Морська капуста. Найкраще використовувати консервовану в банках морську капусту . Вона готова до застосування. Сушену капусту заливають водою в співвідношенні 1: 8 і залишають для набухання на 12 год. Потім її промивають (для видалення піску) і відварюють. При слабкому кипінні вона вариться приблизно 2 год. .Тому ж відварі капусту витримують ще 12 годину, потім промивають, заливають холодною водою і до використання зберігають в холодильнику.