Важко сказати, коли в Мережі вперше з'явилися розмови про можливу відмову Apple від кнопки Home в iOS-пристроях. Принаймні в на початку 2015 року ці фірми велися вже дуже активно . І схоже, що найближчим часом нас чекає нова «хвиля» передбачень.

Аналітик Джин Манстер (Gene Munster) з компанії Piper Jaffrey впевнений, що iPhone 7 цілком може позбутися кнопки Home. Замість неї компанія запропонує користувачам будь-якої альтернативний спосіб повернення на титульний екран. Наприклад, для цього цілком можуть пристосувати екран 3D Touch . Проблема в такому випадку виникає тільки з розташуванням сенсора Touch ID. Але аналітик упевнений, що для нього цілком знайдеться місце де-небудь в іншому місці. Наприклад, збоку, як це зроблено в Sony Z5, або на спинці смартфона. Або ж його істотно «сплющат» і розмістять під дисплеєм.

Не можна сказати, що Джин Манстер прославився точними прогнозами щодо Apple. Швидше навіть навпаки. Так, він входив до числа тих, хто до останнього обіцяв швидке пришестя телевізора Apple. Він же наполягав на збільшенні ємності батарей і появі сапфірових стекол. Як усі ми знаємо, нічого з подібного поки так і не відбулося.

Однак у випадку з кнопкою Home слова аналітика засновані зовсім не на порожньому місці. Справа в тому, що за останні місяці Apple вже отримала кілька патентів, пов'язаних з розташуванням сенсора Touch ID в інших місцях. Зокрема, на задній панелі пристрою. А ще в травні поточного року компанія отримала патент на технологію, яка дозволяє повністю переосмислити управління пристроєм , Використовуючи для цього все той же сканер відбитків пальців.

Втім, навіть в цьому випадку компанія не буде оригінальною, адже вже існує смартфон Zuk Z1 (суббренд, що належить Lenovo), у якого механічна кнопка під екраном забезпечена сканером відбитків, працює як клавіша "Додому" при натисканні, "Повернення" - при торканні, а заодно свайпамі перемикає останні додатки. Та й апарати Meizu вже давно використовують мультифункціональні кнопки. Що ж стосується пристроїв зі сканером на задній панелі, то їх більш ніж достатньо. Ось тільки є у такого підходу один істотний недолік - сканер недоступний, коли смартфон лежить на столі.

Але повернемося до Apple. Відмова від кнопки Home здається вельми цікавою ідеєю. Адже це дозволить збільшити діагональ екрану без збільшення розмірів корпусу пристрою. За ідеєю, такий підхід дозволить втиснути екран від iPhone 6 в корпус з розмірами, які будуть цілком порівнянні з iPhone 5. До того ж, у міру збільшення розмірів пристрою, користуватися кнопкою, розташованої в самому низу передньої панелі, вже не так зручно. Куди краще було б, якби кнопку будь-яким чином замінив сам екран.

Аналітик Джин Манстер заявляє, що з імовірністю до 50% Apple відмовиться від кнопки Home вже в iPhone 7 . Мені здається, що цей прогноз занадто вже оптимістичний. Але навряд чи можна сумніватися, що смартфону без кнопки Home бути. Це тільки питання часу.

Що ж стосується заперечень, що мовляв ця кнопка стала вже своєрідним символом смартфонів Apple, то вони просто неспроможні. Ця компанія вміє відмовлятися від вантажу старих стереотипів. А то ми б досі отримували б iPod з коліщатком Click Wheel, яке було символом не те що плеєрів, але цілої епохи.